痴呆從嚴格意義上講屬於神經系統疾病，不是精神病。精神病是指沒有其他腦器質性病變，單純以精神障礙為表現的一類疾病。而痴呆不是這樣，痴呆主要是智力，以腦功能的受損為主，通常會伴有腦器質性損害，如腦血管病、中樞神經系統變性病，腦炎等。精神病去做核磁共振，做檢查，發現都正常，沒有器質性改變，往往都是幻覺、妄想、情緒障礙、人格障礙為主要表現。這些人的智力往往正常。個別精神疾病患者，也許在後期會出現智力衰退。當然這兩種疾病會互相伴隨，不是有精神病的人就不會痴呆，有痴呆的人也不能得精神病，這兩種病可以共病。所以經常可以看到痴呆患者會出精神症狀：幻覺、聽見有人罵他，看見眼前有妖魔鬼怪。