腦梗和腦栓塞是不同的概念，腦梗也稱為腦梗死，包括腦栓塞以及其他類型的腦梗，比如腦血栓形成以及血流動力學異常引起的梗死，所以腦梗和腦栓塞是叢屬關係。腦栓塞主要是因為栓子導致供血的動脈出現急性閉塞或狹窄，而出現了一系列臨床表現。

因為心臟問題，包括心臟黏液瘤、心臟瓣膜贅生物、心律不齊、房顫等導致的栓子破裂脫落，局部阻塞了供血血管，使供血血管出現急性閉塞或狹窄，叫做腦栓塞。主動脈弓的斑塊脫落也容易局部阻塞某些供血血管，所以腦梗包含腦栓塞，腦栓塞是腦梗發病的機制和原因。