缺鐵性貧血就是由於體內儲存鐵消耗殆盡，引起病人出現小細胞低色素性貧血的疾病。因為缺鐵性貧血要經過三個階段：

第一個階段叫做鐵缺乏，這時候病人沒有明顯的血常規異常，也沒有臨床症狀。

第二個階段叫做缺鐵性紅細胞形成，這時候病人會出現血常規的變化，主要表現為紅細胞體積變小，形態變小，但是，血紅蛋白濃度是正常的。

第三個階段是小細胞低色素性貧血階段，除了形態變化以外，血紅蛋白濃度也明顯降低了，這時候才叫做缺鐵性貧血。臨床上確診缺鐵性貧血，需要檢查血清鐵和鐵蛋白，如果血清鐵鐵蛋白降低，同時，外周血中血紅蛋白濃度降低，紅細胞體積變小，血紅蛋白量降低，就可以確診為缺鐵性貧血。