多巴胺總體來講是一種神經傳導物質，用來幫助細胞傳送脈衝的化學物質，就像照明需要電一樣，電需要通過電線來傳播。腦子裡對外界環境的刺激感受來做出正常反應，需要細胞之間來傳送信號，信號脈衝的傳送需要化學物質，多巴胺就是其中很重要的一種。多巴胺在腦內主要作用於人腦的獎賞系統，傳遞興奮和開心的信息，與人的情慾和感覺有關。另外，多巴胺也與各種成癮行為有關係，因此帕金森氏病是由於腦內多巴胺能神經元變性導致的疾病，患者多數合併有情緒障礙，出現抑鬱、淡漠。因為這種疾病是由於多巴胺減少，當服用多巴胺能藥物之後，除可以改善帕金森病患者的運動症狀之外，也能夠改善帕金森病患者的情緒障礙。由於這種多巴胺與成癮行為有關係，所以有些患者在服用多巴胺能藥物之後，會出現衝動控制困難，甚至出現成癮行為。病人服用多巴胺能藥物之後，有些人表現為病理性賭博，特別好賭或者購物狂，都是多巴胺能藥物的一種成癮行為，與導致衝動控制困難有關係。