阿爾茨海默病又稱為痴呆症或早老性痴呆、失智症，英文名稱為Alzheimer disease，可縮寫為AD。阿爾茨海默病是1906年由醫生阿爾茨海默，首先報道的一個51歲的女性患者奧古斯特。該患者出現記憶力障礙，同時伴有精神方面的問題，後通過長期追蹤觀察，阿爾茨海默報道了該病例，同時在1910年，正式將該疾病命名為阿爾茨海默病。

阿爾茨海默病主要的臨床表現，為記憶能力下降，包括近記憶力的喪失，和遠期記憶力的喪失。此外還有學習能力和掌握新知識能力的喪失，同時合併情緒或精神、人格上的改變，如抑鬱、焦慮、人格障礙等。