真性紅細胞增多症患者，中老年發病率較多，男性稍多於女性，起病緩慢，一般在若干年後才出現症狀，偶爾因為查體時發現血液黏滯度增高，可導致血流緩慢和組織缺氧，而出現一些臨床症狀：

1、神經系統表現：表現為頭痛、眩暈、多汗、疲乏、健忘、眼花、視力障礙、肢端麻木及刺痛等症狀，多因血液黏稠度增高所致；

2、多血質表現：皮膚和黏膜紅紫，尤以面頰、唇、舌、耳、鼻尖和四肢末端為甚，眼結膜顯著充血；

3、血栓形成：栓塞和出血伴血小板增多時，可有血栓形成和梗死，常見於腦周圍血管、冠狀動脈、門靜脈、腸繫膜等。出血僅見於少數病人，與血管內膜損傷、血小板功能異常等因素有關；

4、消化系統：嗜鹼性粒細胞增多，導致組胺釋放，刺激胃腺壁細胞，可致消化性潰瘍及相關症狀；

5、肝脾大：病人常有肝大和脾大，而脾臟增大又多為中重度腫大，表面平坦而引起腹脹、食慾缺乏、便秘，若發生脾梗死，則引起脾區疼痛；

6、其它：骨髓細胞過度增生也可以導致高尿酸血癥，少數病人出現繼發性痛風，腎結石及腎功能損害。嗜鹼性粒細胞增多可刺激皮膚，有明顯瘙癢症狀，因為血容量增加，約半數患者可合併高血壓。