視神經脊髓炎是臨床上一種比較嚴重的疾病。因為損傷的部位比較廣泛，可以損傷到大腦脊髓和視神經，出現的症狀往往比較重。而且早期往往進展比較快，可以在數天內加重甚至達到高峰，因此急性期治療非常重要。視神經脊髓炎急性期的治療首選大劑量的激素衝擊治療，1000mg/d的激素衝擊治療，對於大部分患者效果比較好。

激素衝擊治療以後能夠在短期內緩解症狀，但是有一部分患者對激素不敏感，或者說使用激素以後效果比較差。這個時候可給予血漿置換治療。還有一種方法就是大劑量的免疫球蛋白衝擊治療，效果也十分不錯。與多發性硬化的患者治療不同，視神經脊髓炎緩解期，需要相對長期的口服激素，且需逐漸、緩慢的減量，逐漸減到最小劑量，比如每天5mg、10mg、20mg進行維持治療，通常需要維持半年到1年的時間，甚至有的患者停用激素後症狀復發，需要激素維持2年左右的時間。

為了預防復發，視神經脊髓炎的患者在緩解期還要口服一些免疫抑制劑，需使用6-9個月左右。臨床上通常用如硫唑嘌呤、環磷酰胺、利妥昔單抗，這些都是能夠有效預防復發的藥物，同時在治療期間可以配合康復治療，能夠改善患者的症狀，防止症狀復發。