隱球菌屬包括70餘個種和變種，絕大多數為新生隱球菌，以侵襲肺和腦為主。侵犯到腦膜炎時，就稱為隱球菌腦膜炎。隱球菌大多為外源性感染,主要致病於免疫受損者，如艾滋病患者、器官移植患者、免疫系統疾病患者。正常人極少發病，前期有過度疲勞，導致免疫力下降後才可能引發。臨床以發熱、漸進性頭痛、出現精神症狀等為主要表現。