支氣管炎不一定必須住院，需要根據病情而定。超過65歲的中老年人，如果合併糖尿病或其它免疫系統疾病，這時需要注意如果患者感染較重、持續高熱、感染中毒症狀較重、炎性指標明顯升高，生命體徵包括心率、呼吸明顯上升，需要考慮住院治療。對於大部分患者，尤其是中青年免疫功能較正常，大部分無需住院治療，口服藥物即可。

支氣管炎通常指呼吸道感染，以急性支氣管炎為例，感染病原體以細菌感染為主，其次是病毒、非典型病原體等其它微生物感染。患者主要表現為咳嗽、咳痰、發熱、乏力、全身痠痛。如果胸部影像學看不到斑片影、實變影，即沒有累及肺，這時即可診斷為支氣管炎，同時炎性指標會升高。

對於支氣管炎患者，主要是給予抗感染治療，抗感染藥物包括頭孢類抗生素，如頭孢呋辛、頭孢克肟、頭孢地尼等，或者喹諾酮類藥物，如左氧氟沙星、莫西沙星，以及大環內酯類藥物，如阿奇黴素、紅黴素、羅紅黴素。大部分患者的療程在1周左右，即可治癒。