流行性感冒和病毒性感冒是同一個疾病的兩種不同描述方式，流行性感冒更多表明疾病的傳染性，即疾病可在人群中傳播，通常情況下流感具有普遍易感性。病毒性感冒側重於致病的病原體，其病原體即為病毒，流感病毒較為常見。

根據近年WHO調查結果表明，而常見的流感病毒包括甲型流感病毒和乙型流感病毒。因此，流行性感冒和病毒性感冒實際是同一種疾病的不同界定方式，即從不同的角度解釋同一種疾病。