塵肺病和慢阻肺的患者都會表現為慢性咳嗽、咳痰和呼吸困難，但是塵肺病屬於一種職業病，診斷需要有診治資質的醫院和醫生進行，塵肺病的後期可以合併慢阻肺。慢阻肺的診斷主要由呼吸內科的醫生通過肺功能檢查完成，所以兩個疾病有明顯的區別。

塵肺病是由於生產中接觸了礦物質性粉塵，粉塵在肺內沉積引起的病變，並不是日常生活中接觸的灰塵，而是在工作生產中接觸的礦物質性粉塵，比如煤、石棉、鋁、硅、水泥等。塵肺病肺結構的改變表現為結節狀、團塊狀、網格狀陰影。塵肺病的診斷是依靠確切的職業病接觸史以及典型的胸部影像學改變，治療目前沒有特效藥，主要還是依靠防護。

慢阻肺是一種以氣流受限為特徵的疾病，氣流受限呈進行性加重，發病主要是由於氣道和肺組織對有害顆粒和氣體慢性炎症反應性增加，包括日常接觸的香菸煙霧、廚房油煙、空氣汙染，也包括工作生產中的粉塵，範疇更大。慢阻肺的診斷主要依靠肺功能，治療藥物是使用支氣管舒張劑。