肺膿腫是由於多種病因引起的肺組織的一種化膿性的病變，早期為化膿性的炎症，進而可以發展成壞死性的膿腫。肺膿腫經常發生於青壯年，而且男性多於女性，很多人是因為在喝酒之後嘔吐、誤吸造成。根據病因可以分為經支氣管感染的肺膿腫、經血源感染的肺膿腫等。還有是由於氣道有異物或者腫瘤阻塞所造成感染才產生的肺膿腫。肺膿腫也可以根據相關的病原來進行歸類，比如葡萄球菌、厭氧菌或者麴黴菌感染造成的肺膿腫，自廣譜抗生素使用以來肺膿腫的發生率實際上已經減少，因為以前藥物非常少，患肺炎以後得不到及時的診治可能發生肺膿腫，但是現在實際上非常少見。
一旦發生肺膿腫會嚴重的侵蝕和損害肺臟甚至會造成肺部的空洞的形成。嚴重的肺膿腫還有可能造成感染中毒性休克，危及生命。慢性肺膿腫也可以長期遷延不愈，造成患者反覆的咯血、呼吸困難、胸痛等症狀，甚至很多患者還需要進行手術的治療。