呼吸是機械的張弛。空氣靠外面跟裡面的壓力差進到肺。呼吸靠肺的收縮，肺泡裡的壓力大於外面的氣壓，氣體從肺裡呼到外面，空氣進入肺部，靠吸氣肌收縮，肺裡的壓力變小，低於外界的大氣壓，氣體就進到肺裡，通過氣體交換，空氣裡的氧氣到血，血裡的二氧化碳到肺泡，通過呼吸肌收縮，肺泡裡的壓力大於空氣裡的壓力，氣體就流到外面。所以，呼吸中進行氣體交換，產生新陳代謝。