長期大量吸菸的人，會有氣道慢性炎症，肺功能下降比同齡不吸菸的人明顯。但是這種下降是慢慢出現的，是潛移默化地下降。

在吸菸過程中，有可能病人感覺不到，戒菸了會有一些全身不適的戒斷症狀，有可能肺功能下降表現明顯一些，會覺得氣短、呼吸困難、咳嗽、咳痰比原來還重。

其實不是這樣，吸菸的人肺功能下降已經出現，只是表現不明顯，戒以後才表現出來，所以很多人認為戒菸以後會呼吸困難，吸菸的時候並沒有呼吸困難，這種說法是完全不對的。

戒菸後出現的呼吸困難，主要是兩方面因素，一個是吸菸過程中出現的肺功能下降是循序漸進的，戒菸的時候表現出來。另外戒菸的時候會有各種不適症狀，比如戒斷症狀，它會伴隨著你，感覺呼吸困難加重。兩個原因同時存在情況下，就會覺得戒菸以後呼吸困難。