呼吸道包括上、下呼吸道。上氣管為下呼吸道起始，氣管以上如喉部、咽喉部、鼻腔部屬於上呼吸道。氣管為機體重要呼吸通道，如果此位置發生堵塞，如出現異物嗆入堵塞氣管，患者容易出現明顯氣急、呼吸困難或口唇青紫等現象。

如果異物嗆入下支氣管位置相對較小，通氣未受較大影響，阻塞、窒息表現不明顯，但可能出現發炎。患者支氣管受刺激，可導致咳嗽、嗆咳等症狀出現。