急性呼吸窘迫綜合徵目前比較兇險，治癒率、預後都非常不理想，但是如果能夠儘早發現它的高危因素，如嚴重的感染、溺水後肺部吸入大量水分、瀰漫性血管內凝血DIC、大面積燒傷，去除這些病因，對於急性呼吸窘迫徵的預後會有一定的幫助。目前，歐美ARDS的致死率達到40%-50%，國內的死亡率達到50%-70%。即使這些病人存活，後續還會存在各種問題，如呼吸困難，正常病人出院之後，呼吸功能會在三個月內改善，六個月之後基本會恢復正常。但是也有部分患者因為肺部纖維化，導致呼吸困難會終身持續；還有就是肌肉乏力，因為長期呼吸機輔助呼吸，肌肉失用性萎縮，會讓病人呼吸無力。如果能夠進行早期的康復治療，會有一定的效果；另外，ARDS的病人治癒之後會出現抑鬱，或因為藥物、搶救時大腦缺血、缺氧，影響大腦的功能，導致認知功能、記憶功能都有所損害。