肺大皰和慢阻肺是兩個不同的概念，肺大皰指小肺泡內壓力過大，造成小肺泡破裂融合形成大皰，大皰沒有呼吸功能，小肺泡有相應氣體交換的功能，但肺大皰沒有功能。如果肺大皰個頭不是很大，數量又不是很多，一般沒有明顯症狀，但如果肺大皰個頭太大或數量特別多，會影響整體肺的功能，造成胸悶、憋氣症狀。

而慢阻肺是一種氣道慢性炎症，一般是由慢性支氣管炎、支氣管哮喘、支氣管擴張等疾病造成的慢性氣道延續性改變，通常症狀也會有胸悶、憋氣，但胸悶憋氣出現比較持久，不可逆，而且慢阻肺患者可以同時合併肺大皰。有慢阻肺的患者如果同時合併肺大皰，症狀會表現得比平時的慢阻肺更加加重，因為肺基礎功能比較差。如果肺大皰特別巨大，可以考慮做手術切除，進行胸腔鏡或開胸手術均可，預防破裂。如果肺大皰一旦破裂則會造成氣胸，氣胸會有明顯的症狀，如胸痛、喘憋比較嚴重，特別是在慢阻肺合併肺大皰時，症狀會更為嚴重。