臨床上為便於治療，將糖尿病視網膜病變進行分期，我國在1983年推出了分級標準。目前在臨床上使用較廣泛的為2002年版國際臨床糖尿病視網膜病變的分級標準，具體如下：

1、非增殖期糖尿病視網膜病變，可分為輕度、中度和重度。輕度非增殖期糖尿病視網膜病變，僅在眼底上可觀察到微小血管瘤。中度非增殖期糖尿病視網膜病變，在輕度基礎上合併視網膜滲出。重度非增殖期糖尿病視網膜病變，可依據421法則進行判定。421法則中，“4”指在4個象限中，任何象限都可看20個以上出血點，“2”為大於2個象限的靜脈串珠樣改變，“1”為可看到以上象限有微血管異常，稱為IRMA，此三期統稱為非增殖期；

2、增殖期糖尿病視網膜病變，在非增殖期基礎上發生較嚴重的玻璃體積血、視網膜脫離等病變，可稱為重度糖尿病視網膜病變。