腦垂體瘤從病理上實分成三類，包括良性垂體瘤、侵襲性垂體瘤、惡性垂體癌。不同病理類型生長速度不一樣，良性垂體瘤佔所有垂體瘤90%，生長較緩慢，可能發病以後終身沒有症狀。有一份報告顯示在隨機屍檢發現20%的人存在沒有症狀的腦部垂體瘤。

侵襲性垂體瘤和垂體癌相對來說生長速度較快，可引起相應症狀，比如佔位症狀引起頭痛，或內分泌症狀引起內分泌失調，腎上腺皮質激素引起滿月臉、水牛背，臉很圓、背很厚，這是典型垂體瘤促腎上腺皮質激素表現。所以垂體瘤不同病理類型有不同生長速度，不能一概而論。