導致腹膜炎的原因有很多，常見的是外傷之後，尤其是空腔臟器的損傷。小腸的損傷、結腸損傷會導致腸內容物流到腹腔，早期是化學性腹膜炎，隨著病情的發展演變，會導致細菌感染，出現細菌性腹膜炎。病人也會表現為明顯的腹痛、噁心、嘔吐、發熱。另外，肝臟或者脾臟的破裂，也是見於外傷之後，尤其是肝破裂合併膽管的損傷，膽汁流入到的腹腔也會誘發腹膜炎。

病人不但有明顯的腹痛，還會出現低血壓以及休克，脾破裂的病人也會有腹膜炎的症狀。像這種外傷都應該積極的選擇手術治療，進行剖腹探查，實質性臟器的損傷，應該及時進行修補，必要時進行切除。空腔臟器損傷也要選擇修補手術，術後抗感染治療。