腎上腺分為皮質和髓質兩部分，分泌不同的激素，其中腎上腺皮質激素是維持人體生命活動所必需的激素。腎上腺危象是指腎上腺皮質功能急性受損，導致出現相關的臨床症狀，多由於腎上腺皮質嚴重破壞，比如急性的腎上腺皮質出血、壞死、手術等，皮質功能急性減退，導致腎上腺皮質激素分泌不足，表現為心率增快，每分鐘達160次以上，心律失常、全身皮膚溼冷、食慾不振、噁心嘔吐、極度虛弱、萎靡不振、少尿、無尿。治療主要是補充糖皮質激素、糾正水電解質紊亂、抗休克、去除病因以及對症治療，常用的糖皮質激素是氫化可的松、醋酸可的松等。

長期服用糖皮質激素治療的病人，要避免突然停藥或者突然減量。慢性腎上腺皮質功能減退的病人，使用糖皮質激素要遵醫囑服藥，定期門診複查。腎上腺危象只要發現及時，早期使用激素可以讓病人脫離危險，但是後續需要長期的激素治療過程，因此需要經常去門診調藥。