甲狀腺腫大與碘存在密切關係。如患者生活在缺碘地區，多數患者由於機體缺碘而無法合成足夠的甲狀腺激素，反饋刺激垂體TSH升高，升高的TSH促使甲狀腺增生，造成了甲狀腺瀰漫性腫大。在同一地區，有超過10%的人患有甲狀腺腫，可以稱為地方性甲狀腺腫大。地方性甲狀腺腫大主要病因為缺碘，具體情況需國家疾病控制中心參與調研，我國是碘缺乏嚴重的國家，國家推行全民加碘鹽政策是防止碘缺乏病最有效措施。