急性腎小球腎炎臨床較少見，特點為鏈球菌感染以後1-2周之後出現腎小球病變，表現為血尿、蛋白尿、肢體浮腫，或伴少尿、血壓增高、腎功能不全。最客觀的指標是在起病前有鏈球菌感染的病史，多數是急性扁桃體炎或者皮膚鏈球菌感染沒有進行正規治療，導致病原體持續存在，或者病原體對機體產生免疫反應，導致腎小球的腎炎。可在血裡檢測到抗鏈球菌溶血素，也就是抗O指標增高。患者會出現特徵性特點，其血補體水平會下降。免疫過程是激活補體，引發補體消耗，導致血中補體下降。這也是急性腎小球腎炎和其它類型的腎小球腎炎比較有特徵性的區分點。
如果不幸患急性腎小球腎炎，該疾病預後較好。如經過早期休息、腎臟治療解決浮腫、高血壓問題之後，可逐漸恢復。應注意前期控制鹽分、水分，後期浮腫消失之後，要堅持休息、避免劇烈運動。只有補體上升、恢復正常，才可能進行戶外運動。部分腎小球腎炎的患者不能夠完全恢復，可遺留尿檢異常，但多數的急性腎小球腎炎能夠治癒。