左腎萎縮而右腎正常，多數病人都可以長期存活，甚至部分病人的壽命不受影響。左腎萎縮而右腎正常，常見原因包括先天性和後天性。先天性原因通常是在生長發育的過程中，出現單側腎臟萎縮，而出現一側腎臟正常的情況。由於腎臟具有強大的儲備能力，僅依靠單側的腎臟，可以完成雙側腎臟的生理功能。甚至部分病人單側的腎臟，出現代償性增大，所以病人的腎功能正常，不會因為腎臟原因導致死亡，即壽命不會收到影響。

另外左腎萎縮的情況，也見於腎動脈狹窄的病人，或者外傷的病人等，如果另一側腎臟功能完全正常，通常也不會影響病人壽命。但是腎動脈狹窄的病人，如果一側的腎動脈狹窄，通常另一側的腎臟的血管系統也受影響，所以病人常出現腎功能減退。而如果腎功能減退發展到尿毒症，如果治療效果欠佳，可能影響到病人的壽命。但是如果尿毒症治療得當，較多病人也可得到長期的存活。