一個腎萎縮有的病人不會影響到壽命，有些發展到腎功能不全病人，對壽命有一定影響。一個腎臟萎縮如果另一側腎臟功能正常，那麼由於腎臟具有強大的儲備能力，僅僅靠一個腎臟也可以完成需要的工作，這種情況下，一側腎臟萎縮對病人的壽命沒有影響。這時要注意儘量保護好沒有萎縮的腎臟，不要用一些損傷腎臟的藥物，如不明來源的中藥、保健品、草藥、土方等，抗菌素和止疼藥在使用時，要掌握好適應症和禁忌症。

如果一側腎臟萎縮後，另外一側腎臟也有慢性病變，不能完全擔負起腎臟的功能，所以病人出現慢性腎功能不全，隨著病情的進展會逐漸發展成尿毒症，如果沒有及時進行透析治療，對病人的壽命有很大的影響。如果經過積極的透析治療，對壽命的影響沒有那麼大。但尿毒症病人還是會受很多因素影響，如心源性、神經源性原因，包括會誘發心腦血管的意外等導致死亡，所以這樣也會對人的壽命有一定的影響。