慢性腎衰竭Ⅰ-Ⅲ期，甚至Ⅳ期部分患者可能沒有併發症，只有腎功能下降。通常併發症發生在第Ⅴ期，即尿毒症期。出現併發症道理是毒素太高，尿素、肌酐都不能正常通過腎排出，蓄積在腎臟裡，而且腎臟本身除了排毒素、排水功能，還有內分泌功能，分泌產生紅細胞生成素減少，導致貧血。

所以，通常會出現症狀可以是各個系統，比如侵犯血液系統，出現貧血。侵犯消化道系統，可出現噁心、嘔吐甚至消化道潰瘍出血。侵犯神經系統，引起尿毒症腦病。侵犯呼吸系統可能出現尿毒症性肺炎、胸膜炎，甚至感染。侵犯皮膚引起皮膚瘙癢，侵犯骨頭為腎性骨病，導致骨礦物質代謝紊亂，可以侵犯各個系統，併發症都可以出現。