狂犬病早期症狀中，可出現嗜睡。狂犬病發病可分為前驅期、興奮期、麻痺期，整體病程為6-7天，一旦發病後，病死率為100%。通常在發病早期，患者可出現類似流感的症狀，如低熱、嗜睡、頭痛、肌肉痠痛、乏力等。狂犬病毒為嗜神經病毒，可侵犯中樞神經各個層面，包括腦幹和小腦，由於其損害不同部位，可能會出現嗜睡表現。

狂犬病患者的前驅期，除非特異性症狀外，還可出現較特異的症狀，如風、光、水刺激後表現出咽喉部緊縮感，後期可出現嚥肌痙攣。此外，部分患者可在已經癒合的傷口及傷口周圍神經支配區，出現麻木、瘙癢、疼痛或蟻行感。