狂犬病發作之後臨床分為幾個時期，在發作前是潛伏期，通常是1-3個月，有極少數少於1周，還有極少數超過3個月，甚至超過0.5年。潛伏期後是真正的狂犬病發病期，而且在整個狂犬病發作時期，患者在大部分時間內處於清醒狀態。狂犬病根據發病時期不同，症狀會有不同，具體如下：

一、前驅期：

沒有典型的狂犬病症狀，患者可能出現發燒、乏力、食慾下降、睏倦，以及會有莫名其妙的恐懼、焦慮。此時的特異症狀是當初發生狂犬病暴露的部位，即被動物抓傷、咬傷的部位可能會有疼痛、癢，以及螞蟻爬行感的感覺，具有提示意義，可能是狂犬病即將發病。

二、興奮期：

1、狂躁型：即典型的狂犬病表現，會有恐風、恐水的症狀，患者吞嚥肌發生痙攣，不能夠吞嚥食物，也不能吞嚥口水，所以患者會有窒息的感覺，看到水，甚至聽到水的詞或聽到風聲，會有嚥肌痙攣。患者會有窒息感、恐懼感，此外還可能會伴有高燒、頭痛等不典型症狀；

2、麻痺型：只有高熱、頭痛、嘔吐等不典型症狀，沒有恐風、恐水等神經系統表現。

三、麻痺期：

該時期持續時間比較短，通常是6-18個小時，全身麻痺、癱瘓。

四、死亡：

經過麻痺期後最後一個階段便是死亡。