麻疹是由於麻疹病毒感染所導致的呼吸道傳染病，傳染性強，目前數據來看人是麻疹唯一的宿主，麻疹從感染到發病是6-21天，平均13天。麻疹的發病症狀主要是發熱、皮疹，然後咳嗽、卡他樣症狀，還有眼結膜充血，出現口腔特異性麻疹黏膜斑也叫柯氏斑，是典型的症狀。

麻疹傳染性很強，可以通過呼吸道密切接觸傳染，即使沒有跟病人直接接觸，如果房間中或者公共場所有高濃度的麻疹病毒，也會感染。人接觸了麻疹病毒，90%以上會發病，麻疹是高傳染性的傳染病，接觸後發病率非常高。