流行性腮腺炎大多數起病較急，有發熱、畏寒、頭痛、咽痛等全身不適症狀。患者先自覺一側耳下腮腺腫大、疼痛，咀嚼時更加疼痛。2-3天后另一側腮腺也會發生腫痛，腫塊以耳垂為中心，邊緣界限不清。表面發熱，手壓時有彈性感和壓痛，一般4-5天可逐漸消退，而且少數病人有時可有頜下腺和舌下腺的腫脹、疼痛。如患者併發腮腺炎腦炎，還可出現發熱、頭痛、嘔吐等症狀；如併發心肌炎，可出現心律不齊、心慌、面色蒼白等症狀；如果併發睪丸炎或卵巢炎，還可出現發熱、寒戰、噁心、下腹痛等症狀。