老年人出現胸悶氣短首先要明確病因，再對症治療，具體如下：

1、老年人胸悶氣短往往與心肺疾病有關係，比如呼吸系統的慢性支氣管炎、肺氣腫、慢阻肺、肺部感染、哮喘等疾病，當然有少量的患者因為氣胸引起。對於這些患者在處理的時候，主要是要進行擴張支氣管、氣道，改善氣道的通氣以及抗炎等處理；

2、循環系統疾病，比如缺血性心臟病的患者活動的時候也會因為心肌缺血、缺氧，出現心悸、心慌、氣短，嚴重的患者還可以出現心絞痛。對於這一類患者主要以改善心肌的缺血癥狀為主，這樣可以緩解氣短胸悶的情況；對於各種原因引起心衰的患者，也常常會因為心功能不佳，出現活動的時候胸悶氣短，這種患者往往伴有下肢的浮腫。在處理的時候首先會建議患者要限鹽，就是儘量低鹽飲食並給予利尿，這樣減輕心臟負擔以後胸悶氣急的症狀可以減輕；對於心律失常的患者，有心跳特別快、早搏的患者，也會引起氣短、胸悶，這些患者通過抗心律失常的治療後症狀會得到控制；

3、高齡老人心肺功能生理性減退的時候，即使沒有明顯的心肺器質性病變，稍微一活動就出現胸悶的氣短的情況。對於這些老人儘量避免走坡、上樓等活動，平時可以平路慢步的鍛鍊，平時還要注意低鹽、低脂飲食，特別是控制體重，因為體重一重以後負擔就會加重，特別是膈肌上抬了以後，胸腔壓力會增高，亦會引起氣短胸悶。