甲狀腺癌是無痛性的甲狀腺內結節，多數病人很難發現，有些病人會出現甲狀腺轉移，比如出現無痛性頸部淋巴腫大來就診。有些病人會出現遠處轉移，這種情況相對較少見，主要見於骨和肺轉移出現相應的臨床表現。發現或疑似甲狀腺癌，相應檢查如下：

1、超聲：超聲是目前對於甲狀腺結節良惡性診斷最敏感和最特異的檢查方法，超聲優於核磁和CT，可以通過結節超聲下的表現，比如回聲情況，以及結節大小、是否實性，邊界是否清楚，形態是否規則，縱橫比情況，以及是否有鈣化等因素，綜合評定甲狀腺結節良惡性的風險，準確性較高；

2、甲狀腺核素掃描：有功能的甲狀腺結節多數是良性的可能性偏大，對於無功能性的甲狀腺結節有惡性風險，一般在10%左右；

3、CT和核磁：CT、核磁對於甲狀腺結節良性診斷意義不如超聲，但是對於較大、較固定的，或者懷疑有淋巴結轉移的病人，CT、核磁有一定優勢，可以看局部侵犯情況，有助於醫生進一步判斷；

4、病理學檢查：甲狀腺癌檢查的金標準是在術前建議病人做甲狀腺的細胞病理學檢查，即做甲狀腺結節的細針穿刺，穿刺可以在術前得到明確的細胞病理學診斷，指導甲狀腺癌的進一步治療。

所以目前對於懷疑甲狀腺有惡性結節的病人，結節在1cm左右或1cm以上的情況下，首先選擇超聲引導下細針穿刺診斷，這樣更有意義。