胰腺癌最好發的部位為胰頭部，胰頭癌佔整體胰腺癌發生率的60%-70%，胰體尾部發生胰腺癌的比例佔20%-30%。通常與胰腺的結構有關，整體的胰腺形態可以比喻成倒橫的豆芽，豆芽頭部為胰頭地方，尾端為胰體尾的部位，胰頭和胰尾彎處，稱為胰鉤突。

大部分胰頭癌發生的位置比較隱匿，較多胰頭癌患者被發現時已經到晚期，通常表現為黃疸的發生。而胰體尾部外面比較長直，長直的地方比較空曠，所以胰體尾部發生癌變後，有時癌灶長到5-6cm，患者仍然沒有發現，也沒有特殊症狀發生。