外圍性腦積水分為生理性的和病理性的，生理性的外部腦積水積水量很少，患者可以沒有任何症狀。

這種是孩子生長發育一定時期內的特定現象，不需要給予特殊的處理，隨著孩子年齡增長可以自行消失。病理性的外部性腦積水一般大多是由於孩子出生的時候有缺血缺氧性腦病，導致孩子出現腦積水。另外，也有一部分孩子是由於腦血管發育畸形引起的腦脊液迴流受阻，從而導致外部性腦積水。臨床症狀根據積水多少而表現不一樣，有的孩子可以出現餵養困難、頭疼，嘔吐、頭暈、哭鬧不止、行走不穩、發育遲緩，或者是有共濟失調。

對於嚴重的外部性腦積水，可以先選擇保守治療，給予對症性用降顱壓的藥物，如果積水嚴重就需要手術給予引流治療。