炎性乳腺癌是一種罕見的特殊類型乳腺癌，不是炎症，但是腫瘤特點如急性乳腺炎改變，表現為乳腺瀰漫性增大。乳腺皮膚紅、腫、熱、痛，容易誤診為急性乳腺炎。有大概50%的炎性乳腺癌患者摸不到腫塊，經過病理診斷髮現脈管內多發癌栓，而診斷為炎性乳腺癌。

大部分患者在診斷時發現有腋窩或者合併鎖骨上淋巴結轉移。炎性乳腺癌發病率約佔全部乳腺癌的大概2%，發病平均年齡要偏年輕，而且病程進展快、預後較差，轉移發生率高達30%-40%，這類患者五年生存率較低。所以在日常生活中如果發現乳房紅腫，除考慮急性乳腺炎之外，千萬不要忽略還有炎性乳腺癌的可能，尤其對於年輕患者。