發生乳頭皸裂的主要症狀是疼痛，該疼痛是長時間性，一旦進行哺乳，疼痛會明顯加重，屬於劇痛。有時可以讓產婦產生嚴重的恐懼心理，甚至對哺乳恐懼，產生抗拒性心理。如果不進行及早治療，可引起乳腺炎。乳頭皸裂本身形成創面破口，在此基礎上細菌進入就可引起急性乳腺炎。如何避免這種情況出現，可保持乳頭清潔，還可用油劑保護乳頭、勤換內衣，避免因為沾染乳汁以後使內衣變硬損害乳頭。

所以哺乳期女性應該注意乳頭的保護，不要用酒精之類的消毒，應該注意衛生，但應用酒精以後可過度脫脂，造成乳頭和乳暈皮膚菲薄，反倒容易產生皸裂，一旦發生皸裂，應及早進行治療，避免形成乳腺炎。