部分患者腦梗塞前，可出現頭痛、頭暈或血壓升高等先兆，最重要的先兆為突然出現肢體無力、麻木，以及口角歪斜、眩暈、嘔吐等，但該類症狀可迅速緩解，稱短暫性腦缺血發作。

腦梗塞先兆常突然發生，後於1小時左右恢復，易被患者忽略。此外，部分患者可出現特殊類型的發作，如突發性跌倒、失憶，皆為腦梗塞的先兆發作，應及時前往醫院進行檢查、治療，以防病情加重。