顱腦損傷是各種外傷導致的顱內及頭皮顱骨損傷。根據顱腦解剖部位分為頭皮損傷、顱骨損傷與腦損傷，三者可合並存在。頭皮損傷包括頭皮血腫、頭皮裂傷、頭皮撕脫傷，顱骨骨折包括顱蓋骨線狀骨折、顱骶骨骨折、凹陷性骨折，腦損傷包括腦震盪、瀰漫性軸索損傷、腦挫裂傷、腦幹損傷。按損傷發生時間和類型分為原發性顱腦損傷和繼發性顱腦損傷。按顱腔內容物是否與外界交通，分為閉合性顱腦損傷和開放性顱腦損傷。根據損傷程度可分為輕、中、重、特重四型。
顱腦損傷何時恢復無法一概而論，原發傷輕重程度、患者康復情況及個體差異等因素不同，恢復時間也有所不同。原發傷較輕時，如硬膜外血腫1-2周即可恢復，較重腦幹損傷則需半年，甚至1年時間才可康復。總體而言，顱腦損傷恢復週期較其它疾病長，通常3個月到半年時間有嚴重神經功能損傷，可導致嚴重神經功能障礙。