脊柱裂是最常見的神經管閉合不全畸形，可以分為顯性脊柱裂和隱性脊柱裂，嚴重程度不同：

1、顯性脊柱裂：是指合併脊膜膨出，或者脊髓脊膜膨出的脊柱裂類型，常會有比較嚴重的神經功能障礙，是一種比較嚴重的脊柱裂。患者常有不同程度的雙下肢運動障礙、感覺障礙，以及大小便功能和性功能障礙。嚴重的會出現肌肉萎縮、下肢截癱、大小便失禁等情況；

2、隱性脊柱裂：這類患者沒有脊膜膨出，也沒有脊髓脊膜膨出，神經功能障礙通常並不嚴重，甚至少數隱性脊柱裂患者平時沒有任何症狀，只是在進行神經影像學檢查時才意外發現，所以這種情況並不太嚴重，也不需要採取手術措施進行干預。

脊柱裂大多數屬於隱性脊柱裂，一般並不太嚴重，部分患者以長期遺尿為主要表現，需要排除脊髓栓系。而顯性脊柱裂，雖然佔脊柱裂的比例比較低，但是神經功能損害比較嚴重，需要及時進行神經外科手術干預。