大腦中動脈是頸內動脈最主要的一個分支。大腦中動脈自身分為5段，M1段到M2段，再到 M5段，共五個階段。 M1段作為大腦中動脈的起始，是最重要的部位。它從頸內動脈分出後，一直與眼眶呈水平位，直到以90°的轉彎上行後分為M2段。大腦中動脈作為生活血管，掌管著語言、肢體活動、感覺，以及思維分析能力，統稱為生活血管。如左側大腦中動脈堵塞的病人，會出現右側肢體偏癱、口角歪斜、語言功能障礙，以及右邊肢體麻木的症狀。如右邊的大腦中動脈堵塞，則會出現左側肢體偏癱，或左側肢體的麻木。腦功能和肢體是交叉支配的。