腦血管動脈粥樣硬化主要是指由於血管內膜損害，脂類物質沉積在血管內膜下，裡邊逐漸出現粥樣壞死，患者血管彈性逐漸減退，甚至斑塊逐漸增大。若斑塊增大導致血管狹窄，甚至是重度狹窄，會引起同側供血血管、血運出現問題，患者會出現同側缺血或腦梗死改變。
若斑塊是穩定的，如單發斑塊是一個穩定的，相對危較小，但若是一個不穩定的比較容易脫落的斑塊，這樣斑塊風險也是非常高的，需要儘早給予積極治療，防止斑塊脫落，儘量減少患者得心腦血管病的風險。