大腸埃希菌引起的尿路感染一般通過逆行感染導致，常見於急性膀胱炎，急性膀胱炎以女性多見，女性尿道解剖結構和男性不同，女性尿道平、短、直、寬，容易受到感染，感染途徑通常是糞便-陰道口-尿道途徑逆行感染，再加上女性特有的結構，比如處女膜傘或者尿道末端纖維環相對狹窄，會引起尿液瀦留，易造成逆行感染。

另外，由於女性尿道外口和陰道口比較接近，稱為處女膜融合，這種情況下陰道分泌物比較容易進入尿道，會導致感染。性生活時劇烈的擠壓，可以使尿道前端的細菌反流進入到膀胱內，引起急性膀胱炎，再加之性激素變化，尤其是絕經期以後的婦女隨著雌激素下降，尿道黏膜的抵抗力下降，會導致感染加重。女性性生活時使用陰道內殺精子劑，會改變陰道內的酸鹼平衡，引起細菌滋生，也導致膀胱炎。所以，大腸埃希菌通常是在各種條件下滋生，通過逆行的方式導致尿路感染。