胃潰瘍、胃炎本質區別在於胃部病變累及程度不同，一般胃炎侵襲胃壁黏膜層，胃潰瘍多累及黏膜肌層。胃壁分為黏膜層，黏膜層又分為黏膜上皮層、黏膜固有層及黏膜肌層，其中黏膜肌層屬於黏膜層較深層面。胃潰瘍多指病變累及範圍較深，已經達黏膜肌層或更深程度，故胃潰瘍如果處於進展階段，可出現出血或穿孔等併發症。

胃炎嚴重程度較輕、累及程度較淺，僅累及胃壁黏膜上皮層。胃炎與胃潰瘍症狀無特異性，較難區分。即使胃炎症狀較重，但胃部實質病變較輕。胃潰瘍可無任何症狀，但累及程度、範圍較重。可行胃鏡檢查加以鑑別。