胸腔積液屬於中醫的“懸飲”範疇，病因較多，分型也較多，需根據不同的證型辨證論治。

1、邪犯胸肺證：症狀包括胸脅疼痛，尤其是呼吸、轉側時疼痛加重，還可伴有咳嗽氣急或發熱，常表現為汗出而熱不解，同時可有口苦，咽乾等症狀，脈象弦數。此時應以和解少陽、宣利樞機的方藥治療為主，例如在柴枳半夏湯的基礎上進行加減；

2、飲停胸脅證：症狀包括胸脅脹痛，咳逆氣喘，患者常不能平臥或僅能偏臥於一側，病側肋間脹滿，嚴重時可見病側胸廓隆起，觀舌苔可見白膩，脈象沉弦或弦滑。此時應以瀉肺逐飲的方藥治療為主，可在十棗湯的基礎上進行加減；

3、熱毒結胸證：症狀包括高熱，或見寒戰，患者常口述自己胸痛、胸悶、乏力，可伴有氣促，咳嗽，病側胸廓飽滿，舌紅苔黃，脈數。此時應以清熱解毒、洩肺排膿的方藥治療為主，例如五味消毒飲合黃芩瀉白散加減。

4、痰瘀阻絡證：症狀包括胸悶疼痛，咳嗽氣促，活動時尤為嚴重，患者常病久不愈，神疲倦息，面色無華，觀舌象可見舌質黯或有瘀斑，舌苔白滑，脈象弦澀。此時應以補氣利肺、散結消飲的方藥治療為主，可參考椒目瓜蔞湯合補中益氣湯進行加減；

5、陰虛內熱證：症狀包括胸脅悶痛，乾咳少痰，心煩意亂，面頰發紅，可伴有口乾咽燥，手足心熱，還可出現午後潮熱，夜間盜汗，一般患者形體消瘦，舌紅少苔，脈象細數。此時應以滋陰清熱的方藥治療為主，例如沙參麥冬湯加減。

中醫可作為輔助手段治療胸腔積液，可以幫助抑制患者的病情，提高患者的免疫力，相對西藥來說副作用較小，比較適合患者長期服用。但是，要在專業醫師的指導下治療，否則可能加重病情。