失語症是指由於神經中樞疾病導致的抽象信號思維障礙，而喪失口語文字的表達和理解能力的臨床症候群。失語症不包括由於意識障礙和普通智力減退造成的語言症狀，也不包括聽覺、視覺、書寫、發音等感覺和運動器官損害引起的語言、閱讀和書寫障礙。因先天或幼年疾病引起的學習困難造成的語言技能缺陷不屬於失語症範疇。

在成人中失語症的主要病因，最主要是外傷或者腦出血損傷了大腦皮層、大腦中回，從而導致控制語言能力的語言區域破壞而導致的失語症。兒童失語症往往是指語言發育的落後和欠缺，主要包括語言環境的剝奪。比如現在很多父母很少帶孩子，交給爺爺奶奶帶。爺爺奶奶並沒有釀成一個良好的語言學習氛圍，而是讓孩子學習一些動畫片、電視裡的。這時孩子並不能夠由簡單到複雜的進行一些語言發育，從而導致詞彙量落後，症狀很像失語症。但是這些孩子並不是真正的失語症，他們只是語言學習環境的剝奪。還有一些嬰幼兒、兒童的失語，語言發育落後是由內在問題導致的，比如體內代謝，還比如一些現在高度關注的孤獨症，這些都會導致孩子語言發育的落後，症狀同樣類似於失語症。

對於出現這些失語的孩子，進行語言康復、語言訓練、詞彙量學習等都取得的效果很差。還要進行一些複雜的認知訓練，如結構化教育、認知知覺障礙功能訓練和評估。因此失語症與其把它看成一個診斷，不如把它看成一個症狀，才能夠引起更多的重視。