胃腸造影對比劑多為含鋇劑，上消化道造影叫鋇餐造影，下消化道造影叫鋇灌腸。上消化道檢查叫吞鋇造影，指把含有一定濃度的鋇劑吞下去，在不同時間段拍片檢查，分析上消化道疾病，比如動力異常等。因為一般炎症很難查出，比如有沒有潰瘍，有沒有憩室，有沒有腫瘤。

大腸鋇劑檢查是通過肛門肛管灌注鋇劑，造影檢查回盲部、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸。小腸檢查需要通過氣鋇雙重造影，即吞鋇、灌氣，使小腸黏膜充分顯示出來，才能診斷小腸疾病。