通常對於早期腸癌患者並無臨床症狀，對於部分中期和晚期腸癌患者可能會出現腹痛或腹脹症狀，但並非所有出現腹痛和腹脹症狀均為腸癌患者。腸道腫瘤生長到一定程度後會阻塞腸腔，腸腔內糞便、氣體以及液體無法較好通過腸道排洩到體外，可能會堵塞在腸腔中形成腸梗阻，患者出現腸梗阻時會出現典型腹痛和腹脹症狀。

此外，其他類型疾病患者也會出現腹痛和腹脹症狀，如急性腸炎、麻痺性腸梗阻以及其他炎症性腸病等情況。對於存在腹部手術史或女性子宮內膜異位症患者，如果出現腹痛和腹脹症狀，常需考慮為腹腔粘連引起。