絕大部分羊水是由胎兒尿液形成，充滿羊膜腔，可使胎兒在宮腔內能夠自由活動，防止胎兒的肢體粘連發生肢體畸形。在妊娠晚期，羊水可促進胎兒的肺臟發育、潤滑產道，有利於胎兒順利分娩。

1、保護胎兒：羊水能夠使胎兒在恆溫下進行代謝、生長、發育，還能夠使子宮膨脹，為胎兒提供適當的活動範圍，使胎兒在子宮內做呼吸運動及肢體活動，幫助胎兒發育，防止胎兒肢體粘連、畸形或關節固定，保護胎兒肢體皮膚不受損。羊水還可以使胎兒與外界環境隔離，以免發生感染；

2、維持體液平衡：胎兒可以排洩尿液到羊水，以此來維持自身體液的平衡；

3、促進肺臟發育：在妊娠晚期，由於羊水中含有胎兒肺泡表面活性物質，更有利於胎兒的肺臟發育；

4、緩衝外來壓力：當母體受到外界衝擊或者擠壓時，可以起到緩衝作用；

5、潤滑產道：臨產時子宮開始收縮，宮腔內的壓力由羊水傳到宮頸，以擴張宮頸口及陰道，羊水可避免胎兒頭部直接壓迫母體組織，引起母體軟組織損傷，還可起到潤滑產道的作用。