子癇屬於妊娠期高血壓疾病的一種，妊娠期高血壓疾病包括妊娠期高血壓、子癇前期、子癇、慢性高血壓併發子癇前期、慢性高血壓合併妊娠。具體屬於哪一類妊娠期高血壓疾病，需要根據病史、查體以及相關化驗檢查確定。但是子癇屬於相對嚴重的妊娠期高血壓疾病，多是在子癇前期的基礎上出現不能用其他原因解釋的抽搐。因此，瞭解子癇之前，先熟悉子癇前期。
　　子癇前期分為輕度和重度，妊娠20周後孕婦出現收縮壓≥140mmHg和（或）舒張壓≥90mmHg，伴有蛋白尿≥0.3g/24h，或隨機尿蛋白（+）。而重度子癇前期患者表現為血壓和尿蛋白持續升高，發生母體臟器功能不全或胎兒併發症。當孕婦在子癇前期基礎上發生不能用其他原因解釋的抽搐，即為子癇。
　　子癇發生前可有不斷加重的重度子癇前期，但也可發生於血壓升高不顯著、無蛋白尿病例。子癇抽搐進展迅速，前驅症狀短暫表現為抽搐、面部充血、口吐白沫、深昏迷；隨之很快發展成典型的全身高張陣攣驚厥、有節律的肌肉收縮和緊張持續約1-1.5分鐘，期間患者無呼吸動作；此後抽搐停止，呼吸恢復，但患者仍昏迷，最後意識恢復，但出現困惑、易激惹、煩躁等情緒變化。
　　一般情況下，子癇多在產前發生，也有25%左右的患者發生於產後48小時。由於子癇可嚴重威脅孕婦及胎兒生命安全，需注意及時預防。當孕婦發現血壓升高，需及時就醫。