包皮炎多數可以自愈。包皮炎發生率較高，因為包皮容易藏汙納垢，且包皮內板的分泌功能較強，局部容易潮溼，易誘發各種炎症和感染。對於多數不嚴重的包皮炎，只要患者注意清洗，就能有明顯好轉，所以包皮炎可以在患者自身的治療下自愈。若有包皮炎，但患者不清洗，僅靠包皮自身來自愈則較困難。

包皮靠近會陰部，局部潮溼，內板容易分泌各種黏液，這種黏液容易和脫落的細胞甚至感染的微生物，形成包皮垢。如果不清洗，包皮垢會隱藏在包皮和龜頭形成的隱藏空間內，這時感染就容易遷延不愈。因此，不管是對於包皮炎的治療，還是預防，患者自身的清潔衛生很重要。